Voor en achter de schermen van Geef me de 5 werken zo’n 25 mensen die zich met passie inzetten voor mensen met autisme. In de blogserie ‘Even voorstellen’ vragen we telkens een van onze medewerkers het hemd van het lijf, zodat je ze beter kunt leren kennen.
Naam: Astrid van Alen
Functie: consulent opleidingen
Leuk om te weten: Astrid is de zus van Colette de Bruin, de grondlegger van de methodiek.
‘Voordat ik bij Geef me de 5 werkte had ik een verkoopfunctie bij een commercieel bedrijf. Na tientallen verzoeken van Colette en Frans (oprichters van Geef me de 5 en Autimaat, en tevens mijn zus en zwager) besloot ik om bij hen te komen werken. Ik heb daar best even over getwijfeld: wil ik wel in een familiebedrijf werken? Past dit type bedrijf mij überhaupt? Ik heb geen zorgachtergrond en ben meer zakelijk dan zorgzaam. Daarin verschillen Colette en ik als dag en nacht van elkaar. Wat me uiteindelijk deed besluiten? Bij mijn toenmalige werkgever stond een groot aantal banen op de tocht, de mijne niet, maar ik dacht: ik krijg nu een prachtige baan aangeboden. Als ik wegga, kan een ander blijven.’
‘Mijn zakelijke eigenschappen en ervaring kan ik prima kwijt bij Geef me de 5. Ruim zes jaar was ik manager administratie en facilitaire dienst, nu werk ik al jaren bij het opleidingsbureau van Geef me de 5. ’s Ochtends beman ik de eerste inkomende lijn van de telefoon, dus grote kans dat mensen die Geef me de 5 bellen mij aan de lijn krijgen. De middagen gebruik ik vooral om mensen terug te bellen, offertes te maken, de inschrijvingen te monitoren, nieuwe cursussen en opleidingen in te plannen, noem maar op. Daarnaast zorg ik ook dat het digitale systeem waarmee je je via onze website kunt inschrijven voor onze cursussen, lezingen en opleidingen, vlekkeloos werkt. Het scheelt een hoop werk dat een groot deel van dat proces nu geautomatiseerd verloopt, al blijft persoonlijk contact belangrijk bij het leveren van maatwerk. Ik spreek veel organisaties die een lezing of cursus incompany willen inzetten, maar beantwoord ook allerhande vragen van ouders en professionals. Verkopen en adviseren zijn de twee leukste aspecten van mijn werk. Daarnaast vind ik het administratieve gedeelte ook heerlijk; lijstjes, Excelbestanden, structuurtjes... Ik heb overal structuurtjes voor. Hoe zou dat nou komen, haha.’
‘Het is echt superfijn als mensen zich geholpen voelen. Veel vragen kan ik zelf beantwoorden en zo niet, dan verbind ik ze door naar iemand die wel een antwoord heeft. Bij zware casuïstiek verwijs ik zeker door. Naast inhoudelijk advies, geef ik vooral ook veel praktische informatie. Bijvoorbeeld over zorgcontracten en hoe ouders bij de gemeente een vergoeding kunnen aanvragen voor onze cursussen. Omdat dat behoorlijk ingewikkeld is, hebben we praktische adviezen daarover op onze website gezet. De meest voorkomende zorgovereenkomst heb ik vast voorbereid; de vragen met betrekking tot Geef me de 5, de cursus en tarieven zijn vast ingevuld, zodat ouders direct de juiste informatie hebben. Ik ben volledig op de hoogte van de actuele werkwijze rond de WLZ en PGB’s en dergelijke. Dat maakt dat ik goed kan adviseren en mensen de snelste weg kan wijzen om het rond te krijgen.’
‘Met betrekking lezingen en cursussen moet ik soms streng zijn. Geef me de 5 wordt zo groot en we hebben zulke grote bezoekersaantallen bij lezingen en zoveel cursussen en cursisten. Als je dan voor één persoon een uitzondering maakt, verspreidt dat gerucht zich razendsnel en komen er meer mensen die dat willen. Sommigen zeggen wel heel makkelijk: ‘Kan ik de cursus op een andere dag inhalen?’ of: ‘Kan ik mijn ticket ruilen?’ Anderen hebben een goede reden. Maar het is ondoenlijk om voor honderden mensen een persoonlijke oplossing te zoeken. Daardoor ben ik vaak vrij zwart-wit of eigenlijk noem ik het liever transparant: als ik nee zeg tegen persoon A, zeg ik ook nee tegen persoon B.’
‘Wat ik bijzonder vind aan Geef me de 5 als werkgever, is dat je mag zijn wie je bent op je werk. Er wordt echt gekeken naar de persoon. Niet alleen door de directie, maar ook door collega’s onderling. De werksfeer is super.
Autisme hoort bij mijn leven: ik ben opgegroeid bij een vader met Asperger en ook mijn zoon heeft deze diagnose. In dat kader ben ik nieuwsgierig naar de uitkomsten van het nog lopende onderzoek van Colette en Fabiënne: hoe zit dat bij vrouwen? Daar ziet autisme er toch heel anders uit.
Voor de mensen die ik aan de lijn krijg, is het fijn dat ik weet wat het is als je kind autisme heeft, ook ken ik de onmacht van leerkrachten.’
‘Vroeger moest ik niet zoveel hebben van de methodiek, hoor. Colette wilde Geef me de 5 al bij ons thuis implementeren voordat ze het eerste boek had geschreven en ik ging enorm met mijn hakken in het zand. Nu ik hier al twaalf jaar werk, ontkom ik er niet aan. De methodiek is in alles verweven. Het respectvolle van de Geef me de 5-basishouding is zó bijzonder. En de positieve benadering van alles ook, daar kan ik nog wel wat in leren.
Ik pas de methodiek nu ook toe bij mijn kleindochter, omdat ik weet: dit werkt gewoon, wat mensen ook zeggen! Datzelfde hoor ik terug van de ouders en professionals; iedereen die ik spreek, beaamt het.’
